CHEROKEE "III" (2023)

CHEROKEE "III" (2023) by Fernando Villacé

CRÍTICAS DE DISCOS

Fernando Villacé

11/26/20236 min read

Versión audio en el siguiente enlace:

https://go.ivoox.com/rf/120117453

Aunque mucha gente no lo sepa, una de las cosas más valoradas de Vigo es su “micro-clima”, porque, aunque pertenezca a Galicia, es una de las ciudades españolas con un clima más cálido y de las que más días despejados disfruta al año, como un oasis en el desierto o un refugio en la tormenta. Seguramente esa sea una de las razones por las que a Fran Vázquez no le importó dejar su soleada Andalucía para establecer su centro de operaciones en la citada ciudad, desde donde ha engendrado a una de sus criaturas más preciadas bajo el nombre de Cherokee.

A pesar de que el título del álbum es III, en realidad se trata de su primer larga duración, ya que la banda había publicado dos mini-Lp´s y varios trabajos en directo, pero como trabajo completo, éste es el primero. De los múltiples proyectos en los que ha participado y participa el polifacético vocalista, posiblemente éste sea el más personal y en el que más trata de imprimir su identidad musical.

Cherokee practican un Hard Rock potente, con bases clásicas, pero aderezado con toques de heavy metal y metal moderno. Por sus características, yo lo catalogaría como Hard & Heavy, y así, todos contentos.

La totalidad de temas, excepto las tres versiones que incluye el trabajo, han sido compuestos por el propio Fran Vázquez junto al guitarrista de la banda Gerardo Fernández. La mezcla y masterización han sido realizadas, por José Pineda para tres de los temas y por Carlos Arcay para el resto. Ha contado además con algunas colaboraciones de renombre, que iremos comentando a lo largo de la crítica.

Sin duda se trata de la mejor producción de Cherokee en toda su carrera y uno de los mejores discos del presente año en el panorama nacional. Un disco que va a gustar a un amplio abanico de público, debido a la variedad de estilos que se ven reflejados en el mismo.

Lo que sí sabe todo el mundo sobre Vigo, es que otro de sus puntos fuertes es su aclamada gastronomía. Catemos por tanto el menú de degustación que han elaborado estos gallegiños, aunque no sólo han utilizado los productos de su tierra:

Amenaza tormenta, con lo que no hay mejor forma que empezar con un contundente caldo gallego, al que han denominado “Quimera”, y al que han dado todavía más fuerza al añadir como ingrediente una de esas sabrosas salchichas alemanas. Gran tema para comenzar con un riff totalmente ACCEPT y que recoge todos los ingredientes que te vas a encontrar a lo largo de del disco, desde la parte más contundente del inicio y solo de guitarra, a la más pausada del comienzo de cada estrofa. También momento de lucimiento para Fran Vázquez, que utiliza prácticamente todos sus amplios registros a lo largo de la canción, desde esos susurros a lo Coverdale a esos falsetes imposibles tan característicos en él, utilizando en varias partes voces dobladas en distintos registros que quedan realmente bien.

Deciden añadir un poco de picante para la letra de “A las puertas del cielo”, que no trata precisamente de religión a pesar del título (hay cielos mejor que ese). Gran inicio guitarrero que da paso a una parte más pausada, en la que me encantan los silencios tras el potente riff de guitarra, dejando al descubierto la voz de Fran, respaldada únicamente por la base rítmica con efecto cencerro incluido.

Otro inicio realmente fuerte con la participación de todos los instrumentos para “Siéntelo”, en la que Niko de Hierro deja huella con su bajo. En temática y en su estribillo me recuerda a “Síguelo” de mis queridos Sangre Azul, una llamada a lo que te puede empoderar el simple hecho de escuchar Rock & Roll, quedando claro que la banda tributo Alejandría es uno de los proyectos en los que más involucrado está Fran últimamente y que ha influido en su forma de componer. Como de Sangre se hace la morcilla, para nuestro menú, una racioncilla.

Tras el poderoso inicio con tres temas realmente potentes, llega de forma inesperada “Nada es para siempre”, con el mismo efecto que te produce ese sorbete de limón que te suelen dar en medio de un gran menú para no mezclar sabores. Estructura y sensaciones totalmente ochenteras a la hora de escuchar esta gran balada, de las que hacía tiempo que no escuchaba en nuestro idioma. Destacar una letra llena de sentimiento y nostalgia, que posiblemente sea la mejor de todo el trabajo.

Llegó la hora del plato más exclusivo y gourmet del menú, otra ración de morcilla, pero ahora con zumo de col para darle un color azul, esencia de leopardo y polvo de piel de serpiente. Para mí “Déjame” es la joya de este III, tema de desamor con mensaje similar a “No eres nadie” de Sangre Azul, que musicalmente también es a quien más me recuerda, además de a Whitesnake por la forma de cantar de Fran, que en esta ocasión se olvida del todo de sus agudos y falsetes habituales, y a Def Leppard, por el ritmo a medio tiempo que tanto popularizaron los ingleses.

De las cosas que más he disfrutado siempre en mis viajes a Galicia ha sido del buen marisco, sin duda su producto estrella, como el Hard Rock más puro de Cherokee representado en los dos siguientes temas, “Si o no”, uno de los más redondos del disco y de los que mejor podría funcionar en directo, y “No mires atrás”, que me vuelve a recordar a Sangre Azul, y de los que además han cogido prestado el título para construir una canción de las que yo denomino de “autoayuda”, debido al mensaje de la letra, que te anima a la superación dejando lo malo atrás y mirando hacia adelante para triunfar.

“Fuiste mía”, es una buena adaptación al español del tema “Angelie”, uno de los hits del americano Richard Marx que Cherokee convierte en una balada de corte mucho más rockero, sustituyendo el saxofón original por un alargado y sentido solo de guitarra. Ya sabemos que gastronómicamente poco podemos importar de USA, pero ¿Qué tal una buena hamburguesa con carne de ternera gallega?.

No tiene que ser fácil versionar uno de los mayores himnos del Hard Rock patrio como “El guardián de tu piel”, aunque tuvo que ayudar la participación de Javier Oliva, exguitarrista de sus creadores, los madrileños Beethoven R. Lo cierto es que han conseguido una buena versión con un sonido más actual y orientado a un metal más moderno, que aunque al principio me costó asimilar por lo presente que tengo la original, con las escuchas ha terminado por convencerme. Y para no decir que desde la capital no aportan nada al banquete, ¡Marchando una de callitos a la madrileña!.

Vayamos terminando la degustación con algo contundente, como un buen churrasco típico de tierras viguesas. No sé a quien irá dirigida “No hay perdón”, pero que sepa que Cherokee están realmente cabreados con él o ella. Sin duda el tema más heavy del trabajo, un cañonazo que lo tiene todo para funcionar a la perfección en directo. Cuenta además con la colaboración a los teclados de Hugo Bistolfi (Rata Blanca).

Por supuesto que un buen menú en Galicia no puede terminar sin su famosa Queimada, pero en ese caso, añadiendo un poco de naranja catalana. Gran versión metalizada de “Entender el amor”, uno de los temas más conocidos de Mónica Naranjo, con una alocada sección rítmica y un Fran Vázquez “desatao” (El aguardiente debía ser fuerte). Muy buen colofón para uno de los mejores discos nacionales de este 2023.

Parece que la banda está recogiendo los frutos de su trabajo, con una considerable subida de escuchas en las plataformas y varias fechas firmadas para presentar este III. Si realmente quieres saber de lo que es capaz Cherokee y presenciar a uno de los mejores frontman nacionales, deja el postre para uno de sus directos.

Y hasta aquí nuestro peculiar menú degustación, pruébalo que seguro que repites.

Cherokee son:

Fran Vázquez (Voz)

Gerardo Fernández (Guitarra)

Fran Gómez (Guitarra)

Edu Mateos (Bajo)

Carlos Delgado (Batería)

Listado de canciones:

Quimera

Las puertas del Cielo

Siéntelo

Nada es para siempre