SAVATAGE “Power of the Night” (1985)

DSAVATAGE “Power of the Night” (1985) By Abel Trasgu

REMEMBER DREAMS

Abel Trasgu

4/29/20266 min read

Versión audio:

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Volvemos a recurrir a la nostalgia para recuperar nuestra sección “Remember Dreams” y recuperar esos clásicos no tan evidentes de nuestras bandas favoritas y en este caso uno de mis grupos preferidos desde que tengo uso de razón metálica, los americanos SAVATAGE. Qué grandes recuerdos me trae este disco y en general todas sus obras. Antes de llegar a este magnífico Power of the Night, segundo disco de la banda, SAVATAGE se encontraba intentando abrirse paso en la industria a base de talento, kilómetros y muchos huevos. Comienzan a finales de los años 70 en Florida cuando los hermanos Oliva (Jon y Criss) montan una banda llamada AVATAR, hard rock sin concesiones, crudo y callejero con influencias de Black Sabbath o Judas Priest. Por problemas legales con el nombre tuvieron que cambiarlo y a partir de 1983 se pasaron a llamar SAVATAGE, publicando ese mismo año su debut “Sirens”, un disco en el que ya se apreciaba el particular estilo vocal de Jon Oliva, con esos gritos agudos y en cierto modo podríamos decir “desquiciados” y gran teatralidad en la interpretación, así como la gran calidad de Criss a la guitarra sirviendo riffs marca de la casa. Poco tiempo después publicaron el EP “The Dungueons Are Calling” continuando el anterior lanzamiento, pero con mejor producción, canciones más sólidas y en cierta medida atmósferas algo más oscuras y elaboradas.

SAVATAGE en ese momento se situaba un poco en tierra de nadie, dentro del underground norteamericano. No se encontraban en la escena glamurosa de Los Ángeles, ni en la velocidad y agresividad del ya emergente thrash metal que empezaba a cocinarse en la bahía de San Francisco (Bay Area), se diferenciaban del resto, parecía que estaban destinados a crear algo más grandilocuente sin saber todavía cómo llevarlo a cabo. Al entrar a grabar Power of the Night en 1985, aún son una banda joven con un sonido directo y sin demasiados adornos, pero se les intuye que pueden ir más allá de esos sonidos más estándar o definitorios del género y creando una obra que es puro heavy metal clásico pero en el que ya asoman diferentes detalles que luego explotarán en obras posteriores. Aquí no es la banda teatral o épica que poco a poco llegará a ser, pero empiezan a poner las cartas sobre la mesa y a llamar la atención de cada vez más gente.

El álbum, cuya portada recuerda muchísimo a la del Volumen Brutal de nuestros queridos Barón Rojo, cambia el sonido con respecto a sus anteriores lanzamientos ya que cuenta con mayor producción, más pulida y logrando un sonido realmente heavy clásico con dejes bastante hard rockeros y excepcionales solos de guitarra. Comienza con “Power of the Night”, temazo y clásico inmediato, con riff rápido y gran interpretación vocal de Jon, desatando toda su fuerza y creando un estribillo muy pegadizo, esto es heavy metal del que nos gusta, Criss lleva el tema hacia donde quiere con ese riff y unos solos realmente disfrutables en cuanto a la letra pues básicamente vivir rápido y sin normas, todo ocurre cuando cae el sol y crece la noche, típico heavy metal y qué?. “Unusual” podría ser una especie de medio tiempo acelerado con una cadencia en el riff que le da fuerza y pesadez, adornado por sonidos de teclados que elevan el dramatismo y oscuridad del tema, ya comienzan a crear atmósferas que más tarde explotarán en posteriores obras, como siempre Criss genial, el sonido de guitarras es magnífico. “Warriors” se inicia con sonido de sintetizadores acompañando a Jon para luego desembocar en un tema directo y épico con unos coros que no le quedan mal aunque se sienten algo escasos (“Warriors…Warriors”, mientras levantas el puño o los cuernos). “Necrophilia” es la siguiente y aquí qué ocurre… pues parece que los Savatage quieren molestar o escandalizar, con letra provocadora y que refleja el lado gamberro de la banda, musicalmente más simple que las anteriores, más hard rock, pero igualmente disfrutable, guitarras estupendas y Jon haciendo lo que debe. “Washed Out” acelera el paso, es la canción más rápida del disco gran interpretación vocal de Jon, en cierto modo puede recordar a Judas por esa cadencia más rápida y solos más veloces. “Hard for Love” es un tema que recuerda bastante a KISS y al Hard Rock de los 70, con ese rollo accesible sin florituras ni grandilocuencias pero efectivo. “Fountain of Youth” es la siguiente que nos ataca con esa cadencia en los riffs y ciertos teclados que acompañan a la historia que nos va presentando Jon, sobre la obsesión por la juventud eterna, metáfora del miedo a envejecer, manteniendo la energía del disco e igualmente gran sonido de guitarra y de la base rítmica más presente en este tema sin duda de lo mejor del álbum junto al tema que da título al disco. “Skull Session”, tema que insiste en ese riff machacón y más rápido como en Washed Out aunque en cierta medida más flojo que en otros temas, la canción empieza a crecer cuando aparece el solo de Criss. Con “Stuck on You” volvemos al Hard Rock de nuevo en un tema quizás algo más comercial y cierto Groove, no es de lo mejor del disco sinceramente aunque no desentona y aporta variedad en la escucha del álbum. Y llegamos al final con “In the Dream” balada en la que el piano acompaña al sonido de guitarras dando un enfoque dramático y que ni mucho menos es la mejor balada del grupo, que posteriormente nos brindará otras mucho mejores, aunque Criss sigue poniendo de manifiesto su habilidad y talento en los geniales solos que ejecuta, gran final del tema con gran interpretación vocal de Jon

Gracias al EP “The Dungeons Are Calling”, que causó una gran impresión, SAVATAGE firmó un contrato con la discográfica Atlantic Records. Con un presupuesto mayor a su disposición, la banda reclutó a Max Norman. Fue uno de los primeros discos de metal de Max, junto con el trabajo que realizaba con la banda japonesa Loudness y responsable entre otras cosas de producir la resurrección de Ozzy Osbourne en ¨Blizzard of ozz¨ (1980) y más tarde produciría el álbum “Countdown To Extinction” de Megadeth en 1992.

En Power of the Night hay momentos de brillantez absoluta donde se puede intuir ya la identidad de la banda en la creación de esa atmósfera teatral de heavy metal, pero por otro lado, el álbum es un paso atrás con respecto al estilo crudo, thrash y power metal en cierto modo más agresivo del que venían con Sirens y el EP The Dungeons Are Calling, por lo que da la sensación de ser una banda atrapada entre sus oscuras raíces underground y las expectativas comerciales de una gran discográfica como Atlantic Records.

Como punto no tan positivo destacar que, si bien Jon es uno de los cantantes más expresivos y singulares de la historia del género, aquí suena contenido, como si le hubieran aconsejado atenuar su teatralidad natural en favor de una interpretación de rock más convencional. Un disco que mostró el enfoque que la banda quería dar hacia el metal, incluyendo el uso abundante de teclados por parte de Jon en canciones como “Fountain Of Youth” y estructuras de canciones al estilo de Broadway, como las empleadas en “Warriors”. Fue bien recibido por la crítica, pero no alcanzó las expectativas de ventas a pesar de que la producción fue la mejor que habían tenido hasta entonces, pero la calidad de las composiciones era irregular. A pesar de todo ello, lo considero un disco de obligada escucha para los amantes del heavy metal clásico y fundamental para entender la historia de la banda y cómo evolucionarían posteriormente para crear dos auténticas obras maestras como “Hall of the Mountain King” y “Gutter Ballet”. Disco honesto de una banda joven que quería comerse el mundo, quizás no sea su mejor trabajo, pero sin duda lo prefiero a cualquier otro disco que se haya publicado por otras bandas en los últimos 20 años….os echo mucho de menos!!

Y recuerden ¡No olviden supervitaminarse y metalizarse!!!

Puntuación: 8.5

POWER OF THE NIGHT

1. Power Of The Night

2. Unusual

3. Warriors

4. Necrophilia

5. Washed Out

6. Hard For Love

7. Fountain Of Youth

8. Skull Session

9. Stuck On You